1. Eyalete vardıktan üç gün sonra Festus, Sezariye'den Kudüs'e
gitti.
2>3. Başkâhinlerle Yahudilerin ileri gelenleri, Pavlus'la
ilgili şikâyetlerini ona açıkladılar. Festus'tan kendilerine bir iyilikte
bulunmasını isteyerek Pavlus'u Kudüs'e getirtmesi için yalvardılar. Bu arada
pusu kurup Pavlus'u yolda öldüreceklerdi.
4>5. Festus ise Pavlus'un Sezariye'de tutuklu bulunduğunu,
kendisinin de yakında oraya gideceğini söyleyerek, «Aranızda yetkili olanlar
benimle gelsinler; bu adam yanlış bir şey yapmışsa, ona karşı suç duyurusunda
bulunsunlar» dedi.
6. Festus, onların arasında sadece sekiz on gün kadar kaldı;
sonra Sezariye'ye döndü. Ertesi gün yargı kürsüsüne oturarak Pavlus'un
getirilmesini buyurdu.
7. Pavlus içeri girince Kudüs'ten gelmiş olan Yahudiler
çevresini sardılar ve kanıtlayamadıkları birçok ağır suçlamada bulundular.
8. Pavlus, «Ne Yahudilerin yasasına, ne tapınağa, ne de
Sezar'a karşı hiçbir günah işlemedim» diyerek kendini savundu.
9. Yahudilerin gönlünü kazanmak isteyen Festus, Pavlus'a şöyle
karşılık verdi: «Kudüs'e gidip orada benim önümde bu konularda yargılanmak
ister misin?»
10. Pavlus, «Ben Sezar'ın yargı kürsüsü önünde durmaktayım»
dedi, «burada yargılanmam gerekir. Sen de çok iyi biliyorsun ki, Yahudilere
karşı hiçbir suç işlemedim.
11. Şayet suçum varsa, ölüm cezasını gerektirecek bir şey yapmışsam,
ölmekten çekinmem. Yokeğer bunların bana karşı yaptığı suçlamalar asılsız ise,
hiç kimse beni onların eline teslim edemez. Davamın Sezar'a iletilmesini
istiyorum.»
12. Festus, danışma kuruluyla görüştükten sonra şu cevabı
verdi: «Davanı Sezar'a ilettin, Sezar'a gideceksin.»
13. Birkaç gün sonra Kral Agripa ile Berniki, Festus'a bir
nezaket ziyaretinde bulunmak üzere Sezariye'ye geldiler.
14. Orada uzunca bir süre kalmaları üzerine Festus, Pavlus'la
ilgili durumu krala anlattı. «Feliks'in tutuklu olarak bıraktığı bir adam var»
dedi.
15. «Kudüs'te bulunduğum sırada Yahudilerin başkâhinleriyle
ihtiyarları, onunla ilgili şikâyetlerini açıkladılar, onu cezalandırmamı
istediler.
16. «Ben onlara, `Herhangi bir sanığı, kendisini suçlayanlarla
yüzleştirmeden, kendisine yöneltilen ithamlarla ilgili olarak savunma fırsatı
vermeden, onu suçlayanların eline teslim etmek Romalıların geleneğine
aykırıdır' dedim.
17. Onlar benimle buraya gelince, hiç vakit kaybetmeden,
ertesi gün yargı kürsüsüne oturup adamın getirilmesini buyurdum.
18. Ne var ki, kalkıp konuşan davacılar ona, beklediğim türden
kötülüklerle ilgili hiçbir suçlama yöneltmediler.
19. Ancak onunla çekiştikleri bazı sorunlar vardı. Bunlar,
kendi dinlerine ve ölmüş de Pavlus'un iddiasına göre yaşamakta olan İsa
adındaki birine ilişkin konulardı.
20. Bunları nasıl soruşturacağımı bilemediğim için Pavlus'a,
Kudüs'e gidip orada bu konularda yargılanmaya razı olup olmayacağını sordum.
21. Ama kendisi davasını İmparator'a iletti, İmparator'un
kararına dek tutuklu kalmak istedi. Ben de onu İmparator'a göndereceğim zamana
kadar tutuklu kalmasını buyurdum.»
22. Agripa Festus'a, «Ben de bu adamı dinlemek isterdim» dedi.
Festus da, «Yarın onu dinlersin» dedi.
Festus da, «Yarın onu dinlersin» dedi.
23. Ertesi gün Agripa ile Berniki büyük bir tantanayla gelip
komutanlar ve kentin ileri gelenleriyle birlikte toplantı salonuna girdiler.
Festus'un buyruğu üzerine Pavlus içeri getirildi.
24. Festus, «Kral Agripa ve burada bizimle bulunan bütün
efendiler» dedi, «Kudüs'te olsun, burada olsun, bütün Yahudi halkının bana
şikâyet ettiği bu adamı görüyorsunuz. `Onu artık yaşatmamalı!' diye
haykırıyorlardı.
25. Oysa ben, ölüm cezasını gerektiren hiçbir suç işlemediğini
anladım. Yine de, kendisi davasının İmparator'a iletilmesini istediğinden, onu
göndermeye karar verdim.
26. Ama Efendimize bu adamla ilgili yazacak kesin bir şeyim
yok. Bu yüzden onu sizin önünüze ve özellikle, Kral Agripa, senin önüne
çıkartmış bulunuyorum. Amacım, bu soruşturmanın sonucunda yazacak bir şey
bulabilmektir.
27. Bir tutukluyu İmparator'a gönderirken, kendisine
yöneltilen suçlamaları belirtmemek bana saçma geliyor.»